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El mayor museo in situ de China es el del ejército de terracota del emperador Qin Shihuang, en las proximidades de Xi’an. Se considera la “octava maravilla del mundo” y desde 1987 es Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Realmente es una maravilla ver semejante ejército a tamaño real. Más de 20.000m2 de superficie y de 8.000 figuras, entre guerreros y caballos. No me extraña que muchos de los artistas dedicasen toda su vida a ello.

Se trata de la guardia del mausoleo que Yin zheng (259 a.C.), fundador del gran Imperio Qin y primer emperador chino, mandó construir a los 13 años.

En 1974 unos campesinos del pueblo de Siyang se encontraron con semejante obra de arte cuando buscaban agua para combatir la sequía. Uno de estos campesinos se dedica a firmar el libro Despertado el ejército de terracota Qin en el museo.

Si visitas la ciudad de Xian, además de su muralla, no puedes perderte un paseo recorriendo su barrio musulmán y entrar en La Gran Mezquita (año 742).

El arte de crear los guerreros de terracota
Se construían a tamaño natural, pieza a pieza.

Cada figura es diferente. Los autores tenían que dejar su nombre en la obra “para comprobar su fidelidad”. Hay diferentes calidades, según los talleres originales.
Primero se escoge y se lava la tierra-loess, se mezcla con caolín y con arena para hacer una buena masa.
La figura humana se hace de abajo a arriba. Primero una plataforma de base, luego los pies y las piernas, el cuerpo hueco y los brazos. La cabeza y las manos se hacen aparte y luego se unen al cuerpo.
Se secan a la sombra, se cuecen en buenos hornos a 950-1050ºC y se pasa a policromar (rojo, verde y púrpura).

Las pinturas, después de 2.200 años enterradas y al contactar con el aire fresco, se secan o se pierden porque se descompone la capa orgánica adherente que les sirve de base.

Todavía quedan muchas zonas por desenterrar, esperando nuevas tecnologías para evitar que los colores se descompongan al entrar en contacto con el aire.

Un poco de historia
Ying zheng (259 a.C.) heredó de su padre la causa de la unificación de la nación. Fundó el gran Imperio Qin y a los 39 años logró la unificación nacional. Se trata del primer emperador chino.
Fue quien acabó con el sistema de los feudos y dividió el país en provincias y municipios, adoptó un patrón para las medidas, los pesos y las capacidades, activó las comunicaciones interprovinciales y dejó regulada y simplificada la escritura. Pero también mandó quemar todos los libros confucionistas y los de historia que no le convenían, para un solo pensamiento y una sola cultura. Por ello también llegó a masacrar a numerosos intelectuales.
Cuando tenía 13 años murió su padre y comenzó la construcción de su propio mausoleo que duró 38 años. En el 209 a.C. tuvo lugar la primera rebelión campesina que acabó con la dinastía Qin. Los arqueólogos mantienen la hipótesis que después de la muerte del emperador pudo haber robo o saqueo masivo de las armas.

El museo del ejército de terracota se abrió en 1979 con la primera de las tres fosas, en 1989 la tercera y en 1994 la segunda. Estas fosas son la guardia del mausoleo:

Fosa 1. Ejército de infantería con carros de combate. 230m*62m. Consta de 38 columnas de soldados, los laterales protegen los flancos, la vanguardia está formada por 204 arqueros y la retaguardia. Un total de 6.000 figuras de guerreros y 45 carros de combate, cuádriga romana.

Fosa 2. Carros, infantería, caballería, arqueros o ballesteros. Un total de 6.000m2 con más de 1.300 guerreros, caballos con 89 carros de madera, un total de 4 ejércitos.

Fosa 3. El estado mayor. 520m2.

A día de hoy, todavía continúan las excavaciones.